जॉर्डन में घर : एक भारतीय प्रवासी की कहानी

करण सूरी अम्मान, जॉर्डन

मुझे आज भी वह पल याद है जब हमारा विमान क्वीन आलिया अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरा था। मैंने उस सुबह चंडीगढ़ को अलविदा कहा था—सड़क के यातायात की आवाज़, नुक्कड़ की दुकानों पर पक रहे पनीर टिक्का की महक, और चाय पर मेरे परिवार की हंसी को छोड़ कर। देर शाम तक, मैं अम्मान, जॉर्डन में था, अपने छोटे सूटकेस और अरबी वाक्यांशों से भरी एक नोटबुक के साथ: मरहबा (नमस्ते), शुक्रन (धन्यवाद), और कम थमनुहू? (यह कितने का है?)। एक प्रवासी के रूप में मेरा नया जीवन शुरू हो चुका था।

गर्म हवा में बाहर निकलते ही मैं उत्साहित और घबराया हुआ दोनों महसूस कर रहा था। अम्मान की सड़कें हल्की पहाड़ियों पर ऊपर-नीचे चढ़ती हैं, और ज़्यादातर इमारतें सफेद रंग से रंगी हुई हैं। मेरा ड्राइवर मुझे एक चट्टानी पहाड़ी पर बने पुराने गढ़ (Citadel) के पास से गुज़ारता हुआ जबल अम्मान ले गया, जहाँ मैं अगले साल रहने वाला था। मेरा अपार्टमेंट सादा था—दो बेडरूम, एक छोटी रसोई, और एक खिड़की जिससे शहर और दूर का रेगिस्तान दिखाई देता था।

उन पहले कुछ हफ्तों में, सब कुछ अपरिचित लगा। मुझे दिन में पाँच बार लाउडस्पीकर से अज़ान (प्रार्थना के लिए बुलावा) सुनाई देती थी। मैंने स्थानीय बाज़ार में किराने का सामान खरीदना सीखा—कैसे सबसे पके टमाटर चुनें, अंजीर के लिए थोड़ी सौदेबाजी कैसे करें, और कौन सा जैतून का तेल सबसे अच्छा स्वाद देता है। मैं अपनी नोटबुक हर जगह ले जाता था, हमेशा एक नया शब्द या वाक्यांश लिखने के लिए तैयार रहता था।

काम ने मुझे ज़्यादा सहज महसूस करने में मदद की। मैं एक कंसल्टिंग फर्म में प्रोजेक्ट मैनेजर के रूप में शामिल हुआ, जहाँ मैं जॉर्डन की कंपनियों को नए डिजिटल उपकरण इस्तेमाल करने में मदद करता था। मेरे साथी जॉर्डन, मिस्र, लेबनान, नेपाल और अन्य देशों से थे। उन्होंने गर्मजोशी भरी मुस्कान और मीठी चाय के कप के साथ मेरा स्वागत किया। भले ही हम एक ही भाषा साझा नहीं करते थे, लेकिन हम हंसी साझा करते थे जिसने हमें जुड़ा हुआ महसूस कराया। एक दोपहर, रिया—मुंबई की एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर जिससे मैं कंपनी के लंच में मिला था—ने मेरे कंधे पर हाथ रखा और कहा, “अम्मान भारी लग सकता है, लेकिन तुम बहुत अच्छा कर रहे हो। जल्द ही यह तुम्हें घर जैसा लगने लगेगा।” उसके शब्द मेरे साथ रह गए।

काम के बाद, मुझे शहर घूमना बहुत पसंद था। मुझे कैफ़े और आर्ट गैलरी से भरी एक पसंदीदा गली मिली। हर शाम, लोग घूमने, कॉफी पीने या हुक्का पीने के लिए बाहर आते थे। मैंने कुरकुरे छोले से भरे फलाफेल रैप का स्वाद चखा और कनाफेह (Knafeh) की खोज की, जो सिरप में भीगी हुई एक मीठी पनीर की पेस्ट्री है और जल्दी ही मेरा पसंदीदा डेज़र्ट बन गई। एक रात, एक दोस्त ने मुझे मनसफ़ (mansaf), जॉर्डन का राष्ट्रीय व्यंजन, चखने के लिए आमंत्रित किया: दही की चटनी में पका हुआ मेमना, जो चावल के ऊपर परोसा जाता है। एक साझा थाल से हाथों से खाते हुए, मुझे एहसास हुआ कि यहाँ भोजन किस तरह लोगों को एक साथ लाता है।

सप्ताहांत छोटे-छोटे रोमांच में बदल गए। वसंत में एक दिन, मैंने एक कार किराए पर ली और मदाबा जाकर एक चर्च में प्राचीन फर्श मोज़ाइक देखे। अगले सप्ताहांत, मैं डेड सी (मृत सागर) गया और उसके नमकीन पानी पर तैरा, सूरज मेरी पीठ पर था और रेगिस्तान मेरे पीछे दूर तक फैला हुआ था। इन यात्राओं ने मुझे याद दिलाया कि जॉर्डन में कितना इतिहास और प्राकृतिक सुंदरता है।

लेकिन मुश्किल पल भी थे। मुझे चंडीगढ़ के हरे-भरे मैदान, मेरी माँ का खाना और अपने परिवार के साथ पंजाबी बोलना याद आता था। वीडियो कॉल ने मदद की, लेकिन समय के अंतर का मतलब था कि कभी-कभी मैं छूटे हुए संदेशों के साथ उठता था। मैंने घर की याद को इस साहसिक कार्य का हिस्सा मानकर स्वीकार करना सीख लिया—एक संकेत कि मैंने एक बड़ा कदम उठाया है।

धीरे-धीरे, मैंने नई दिनचर्या बनाई। मैंने रोज़ाना सूर्योदय से पहले एक मुख्य सड़क पर दौड़ना शुरू किया। मुझे एक मस्जिद के पीछे एक छोटी सी भारतीय किराना दुकान मिली जहाँ से मैं बासमती चावल, मसाले और आम का अचार खरीद सकता था। मैं यहाँ रहने वाले अन्य भारतीयों के एक व्हाट्सएप समूह में शामिल हो गया। हमने किसी के लिविंग रूम में एक साथ दीवाली मनाई, छोटे दीये जलाए और मिठाइयाँ बांटी। उनसे बात करके, मैंने खुद को कम अकेला महसूस किया।

मैंने जॉर्डन के रीति-रिवाजों में शामिल होने की भी कोशिश की। जब रमजान आया, तो मैं अपने सहकर्मियों के साथ इफ्तार—वह भोजन जिससे रोज़ा खोला जाता है—में शामिल हुआ। सूर्यास्त के समय एक साथ बैठकर, मेमने का स्टू और खजूर साझा करते हुए, मैंने खुद को किसी बड़ी चीज़ का हिस्सा महसूस किया। जिन लोगों ने मुझे आमंत्रित किया उनकी दयालुता ने मुझे यहाँ के मजबूत सामुदायिक भावना को दिखाया।

अरबी सीखना एक चुनौती थी। भाषा की आवाज़ें पहले तो अजीब लगीं, और मैंने गलतियाँ भी कीं। एक बार, मैंने जॉर्डन के एक कैफ़े में कोशारी (koshari) — एक मिस्र का व्यंजन—मांग लिया। वेटर हँसा और इसके बजाय मुझे जैतून के साथ हुम्मस (hummus) लाया। मैं भी हँसा, यह जानते हुए कि चीज़ों को मिलाना सीखने का ही हिस्सा है।

जैसे-जैसे महीने बीतते गए, अम्मान घर जैसा लगने लगा। मुझे एक शांत कॉफी की दुकान मिली जहाँ मैं एक कप तेज़ तुर्की कॉफी के साथ बैठ सकता था और लोगों को आते-जाते देख सकता था। मैंने वर्ल्ड कप मैच के दौरान एक भरे हुए कैफ़े में जॉर्डन के लोगों के साथ खुशी मनाई। जॉर्डन के स्वतंत्रता दिवस पर, मैंने रेनबो स्ट्रीट के एक नज़ारे से आसमान में आतिशबाजी देखी। ये छोटे-छोटे पल जुड़ते गए और मुझे अपनेपन का एहसास दिया।

अब, अपने अपार्टमेंट को देखते हुए—फ्रिज पर परिवार की तस्वीरें, शब्दकोशों से भरी एक शेल्फ, और भारत से लाए मसालों के जार—मैं देखता हूँ कि मेरा जीवन यहाँ पुराने और नए का मिश्रण कैसे है। अम्मान में रहना चंडीगढ़ से अलग है, लेकिन इसके अपने पुरस्कार हैं। मैंने सीखा है कि एक नए देश में जाना डरावना और रोमांचक दोनों हो सकता है, और हर नया दोस्त, हर साझा किया गया भोजन, और सीखा गया हर नया शब्द आपको दूर एक घर बनाने में मदद करता है।

मैं अब भी घर के बारे में अक्सर सोचता हूँ, लेकिन मैं यहाँ जो कुछ बनाया है उसे भी संजोता हूँ। अम्मान ने मुझे कहानियाँ, दोस्ती और यह गहरी समझ दी है कि हम सब कितने जुड़े हुए हैं। चंडीगढ़ छोड़ना अपनी जड़ों को पीछे छोड़ना नहीं था—बल्कि इतिहास और गर्मजोशी वाले लोगों से भरी जगह पर नई जड़ें उगाना था।